Sono arrivati da tutto il mondo i cameliofili che hanno partecipato al Congresso della International Camellia Society presieduto dal professor Gianmario Motta: Australia Nuova Zelanda, Giappone, Europa e Stati Uniti. E in 130 hanno partecipato, domenica 26 marzo all’inaugurazione della “Biblioteca della camelia Piero Hillebrand” e alla Mostra della Camelia a Villa Giulia. Grande apprezzamento per l’accurata selezione delle 300 varietà messe a dimora nel Parco di Villa Maioni, grazie alla partnership tra Comune di Verbania e Verbania Garden Club con la consulenza scientifica e progettazione a cura della Società Italiana della Camelia. Ha riscosso successo anche l’allestimento firmato da Elio Savioli delle oltre 200 varietà di camelie esposte a Villa Giulia e provenienti dai parchi e vivai di un territorio circoscritto alle sponde piemontesi del lago Maggiore. 
Nell’ambito del programma della Mostra della Camelia hanno registrato il tutto esaurito le visite guidate a numero chiuso nei parchi e vivai, così come i tour in motoscafo alla scoperta dei giardini di lago. In apertura della stagione turistica (che si preannuncia molto positiva), la città ha richiamato visitatori non solo dal Norditalia, ma soprattutto dall’estero, con comitive provenienti da Francia, Regno Unito e Germania, oltre a giornalisti di importanti testate provenienti dal medesimo Paese. Anche le manifestazioni collaterali, ispirate al mondo degli alberi e della natura e alla necessità di rispettarla con dedizione, hanno riscosso interesse: dalle grandi tele dell’artista di origini etiope La_shashe, al nuovo libro di Antonio Pascale “La Foglia di Fico. Storie di alberi, donne, uomini” presentato dallo scrittore, alle sculture in legno di Fabrizio Pelfini ambientate nel parco di Villa Giulia e all’appuntamento con Flavio Cometti, ebanista e restauratore, che ha spiegato i diversi utilizzi del legno anche nelle lavorazioni artistiche.
